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肌肤的头号敌人--紫外线与自由基
假日来临，如果想到户外海边舒筋活骨一番？可千万别忘了，白天是紫外线最猖獗的时候，而且紫外线更是老化的最大帮凶；甚至还造成黑斑及皱纹的自由基，要保持肌肤的年轻与粉嫩，紫外线与自由基非驱除不可。
紫外线对皮肤的伤害，以阳光为例，当中含有三种光线，一种是无害的红外线，由七道光（即彩虹的七色）组成的可视光线，以及仅占阳光5%的紫外线。紫外线的波长由长到短分别是UVA、UVB，以及UVC，会造成晒伤的就是UVA与UVB；而UVC原本会被臭氧层挡住，但由于臭氧层逐渐被破坏，紫外线对人类的侵袭已是越来越严重。
尤其是晒了一天的太阳，皮肤会变红，并有轻微刺痛，这种情形称为晒伤（SUNBURN），之后皮肤变黑，即称为黑化（SUNTAN），晒伤是肌肤细胞受到损伤的状态，为防止紫外线入侵体内，表皮最下层的色素细胞会产生黑色素以保护皮肤，因此晒伤之后，皮肤会变黑。日晒之所以对皮肤有害，是因为紫外线会造成年轻肌肤的大敌；黑斑和皱纹。紫外线中的UVA会通过表皮而到达真皮，并引起真皮中的胶原蛋白和弹力蛋白（肌肤的弹性来自这两种蛋白纤维）的共变，这种共变通常无法修复，其结果便是皱纹的产生。
此外，皮肤在紫外线的的侵袭下会造成大量的黑色素，黑色素通常会随新陈代谢排出，一旦色素沉淀后，便会形成讨厌的黑斑。
自由基为何会促进老化？
我们所产生的黑斑和皱纹，也是因自由基的缘故。例如每天摄取的营养素，加上酵素及吸进体内的氧气，合成为我们赖以维生的能源。氧气和各种物质产生作用时，会生成氧化合物自由基。自由基有保护身体免受细菌、病毒、化学物质等外来物侵害的作用。但是，如果自由基产生过多，便对身体有害。自由基有很强的氧化作用，会侵蚀体内的各种细胞，就如同钟因为氧化而生锈一般，不仅是肌肤的老化，许多成人病、过敏反应、心血管疾病等，都是因自由基引起。
饮食改善之加强
皮肤是身体最外侧的器官，也是最容易受外来影响的部位；预防紫外线可加强摄取抗氧化剂的食物，例如含维生素A：牛奶、鱼肝油、黄绿色蔬菜；维生维C：洋芹、草莓、番石榴、青椒、香瓜；维生素E：小麦胚芽油、玉米油、葵瓜子等……我们吸收体内的氧气有2%会转变成自由基，以目前的医学而言，只要人们有一口气在，就不可能防止自由基的产生。
不过，我们体内也有抗氧化的机能，如果能注重提高抗氧化机能的饮食，并注意避免产生自由基的生活习惯，便可让自由基的产生降至最低。
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